在神經(jīng)癥病人中有這樣1種人，在他們的頭腦里，不由自主地、反復(fù)不中斷地出現(xiàn)某些動(dòng)機(jī)、幻象、情緒、沖動(dòng)、意圖。這些癥狀擾亂了他們正常的思想進(jìn)程和情緒活動(dòng)，或使他們不甘心地做某些動(dòng)作。也就是說(shuō)，這些病狀是強(qiáng)行侵入病人的精神活動(dòng)中，逼迫病人接受的，為此被稱(chēng)為“逼迫癥”。病人固然明知它們是1種不正常的病態(tài)表現(xiàn)，并極力抵制，但終歸難以驅(qū)除或擺脫。他們懼怕會(huì)影響自己的壽命，擔(dān)心自己活不長(zhǎng)，實(shí)在不用過(guò)于擔(dān)心，逼迫癥不會(huì)影響壽命。

得了逼迫癥的病人，有的腦海中反復(fù)不中斷地出現(xiàn)某1件往事、某1句話(huà)、某1段歌曲(逼迫回想);有的對(duì)缺少實(shí)際意義的題目或平常雜事無(wú)休無(wú)止地思考(逼迫性窮思竭慮);有的對(duì)業(yè)已完成的事情總也放心不下，疑慮不安(逼迫懷疑);有的在想到、看到、聽(tīng)到1個(gè)詞時(shí)，會(huì)不由自主地聯(lián)想到另外1個(gè)詞或觀念，乃至產(chǎn)生與原來(lái)相對(duì)峙的詞或觀念(逼迫聯(lián)想及逼迫性對(duì)峙觀念);有的表現(xiàn)出對(duì)某些事物分歧情理的擔(dān)心、討厭等情緒反應(yīng)，明知沒(méi)必要要如此，卻沒(méi)法克服(逼迫情緒);有的反復(fù)體驗(yàn)內(nèi)心里背背自己意愿的沖動(dòng)，如走到高處則產(chǎn)生往下跳的沖動(dòng)(逼迫意向)。

為了減輕逼迫觀念和情緒引發(fā)的焦慮，病人會(huì)做出某些逼迫行動(dòng)，比如反復(fù)不中斷地洗手，不可克制地檢查、計(jì)數(shù)。有的病人做任何事情都要求對(duì)稱(chēng)，要遵守固定不變的儀式順序，比如，出門(mén)時(shí)1定要左腳先邁出家門(mén)，回家后脫下的鞋1定要頭朝東(逼迫性?xún)x式動(dòng)作)。這些儀式程序?qū)λ麄儊?lái)講常常意味著兇吉禍福和能逢兇化吉等意義。病人明知這樣做很可笑，卻不做又不行，否則焦慮不安?？墒牵隽艘院蠊倘痪o張焦慮消除，卻浪費(fèi)了大量寶貴時(shí)間。

大部份逼迫癥病人在病發(fā)之前有性情上的缺點(diǎn)。他們過(guò)分拘束，做事猶豫未定，缺少果中斷力及創(chuàng)新精神，常常過(guò)分留意細(xì)節(jié)，力求10全10美。在處理事物時(shí)，常常有不安全感、不確切感、不完善感。當(dāng)處境困難或碰到挫折時(shí)，就有可能引發(fā)出逼迫癥狀。